Művészek nehéz gyermekkorral
Hogyan lehet összeegyeztetni a "hip-hop nation" gettó-gyökereit, az utcáról jött kemény, kritikus dalszövegeket és az üzleti világot? Simmons a maga részéről tisztelettel tekint a hip-hop művészeire, akik szerinte pusztán a valóságot élik meg, és jelenítik meg rapszövegeikben. Az üzleti világ szereplői igen toleránsan kezelik a gettóból jött sztárok botlásait. Közismert, hogy a kilencvenes évek közepén a hip-hop két legfontosabb alakja, Tupac Shakur és Notorious B.I.G. gyilkosság áldozata lett - mai napig nem vonult el a gyanú árnyéka ezzel kapcsolatban a "megmaradt" szupersztárról, P. Diddyről. A legújabb felfedezett, 50 Cent korábban drog-dealerkedéssel kereste meg a napi betevőt. Micky Pant, a Reebok vezető menedzsere így vélekedik 50 Centről, akinek a neve cipőmodellt fémjelez: "Ezek a művészek különlegesen nehéz körülmények közül érkeztek. Mi az embereket a mai cselekedeteikről ítéljük meg."
Simmons mindenesetre jól keres a hip-hop legendájának értékesítésével. A gettókhoz nem túl közel, New Jersey kertvárosában él 14 milliós villájában, otthonához tartozik többek között egy moziterem, tizenegy hálószoba, a néhai Gianni Versace lakberendezési tárgyainak nagy része. A multimilliomos üzletember előcsarnokában azonban ki van téve egy eredeti, fél évszázados tábla, ezzel a felirattal: "Váróterem színes bőrűek részére".
A Hip-hop vezérigazgatója
Tudta, hogy az USA-ban a hip-hop zenéhez kapcsolódó ruházati termékek forgalma 2,1 milliárd dollár? Emellett mind több egyetemen - így a Harvardon, vagy a MIT-en - kurzusokat tartanak az immár szubkultúrává váló műfajról. Nem véletlen tehát, hogy a zenei irányzat teremtette igények kielégítése mind nagyobb üzlet.
