A hibridek szinte egyáltalán nem adnak zajt, amikor alacsony sebességgel, kizárólag elektromos hajtóerővel működnek. A vakok szerint ez veszélyt jelenthet azokra nézve, akik csupán a fülükre hagyatkoznak, amikor el kell dönteniük, hogy biztonságos-e átmenni az úton vagy keresztülsétálni egy parkolón - közli az AP hírügynökség.
„Valaha egyértelmű hangokat hallottunk az utcán, amelyek alapján dönteni tudtunk. Nem gondoltam volna, hogy egy olyan jármű fog közlekedni, amit képtelenség meghallani” - közölte Deborah Kent Stein, a vakok biztonságos közlekedésével foglalkozó nemzetközi szervezet (National Federation of the Blind's Committee on Automotive and Pedestrian Safety) elnöke. „Elvégeztünk egy tesztet, amelyből kiderült, hogy a hibrid autókat nem hallják a vakok.”
A teszt során vak embereket kérdeztek meg, hogy milyen hangokat hallanak, amikor egy ilyen modell elmegy mellettük. „A vizsgálatban részt vevők olyan kérdéseket tettek fel, hogy mikor kezdjük el a tesztet, pedig az autó már két-három kört is megtett a parkolóban” - mondta Stein.
Mivel a benzin ára egyre nő - a veszélyes kibocsátás miatti aggodalommal együtt -, a hibrid autók népszerűsége emelkedik. Az új hibrid regisztrációk 49 százalékkal nőttek 2007 első hét hónapjában összehasonlítva 2006 hasonló periódusával az R.L. Polk & Co gépjárműkutató cég szerint. A Toyota közel 460 ezer darabot értékesített a legnépszerűbb modellből, a Priusból 2000 óta, az összes hibrid eladás pedig már meghaladhatja a 900 ezer darabot.
