Mark Thompson, a világ első számú közszolgálati médiacsoportjának vezérigazgatója a héten tíz százalékot meghaladó munkaerő-leépítési terveket jelentett be; ezek alapján a 23 ezer főt foglalkoztató társaság a következő hat évben hozzávetőleg 2500 munkatárstól válna meg.
A médiaszakszervezetek azonnal közölték, hogy a karcsúsítási elképzelések miatt elkezdik az alkalmazottak megszavaztatását a sztrájkról. A munkabeszüntetések sorozata az érdekképviseletek szerint érinthetik a legnagyobb nézettségű karácsonyi időszak fő műsorait is. A BBC vezetése azonban pénteken közölte, hogy kész leülni a szakszervezetekkel a tervek "áttekintésére".
A szakszervezeti képviselők ezt üdvözölték, bejelentették ugyanakkor, hogy fenntartják a jogot a sztrájkok előkészítésének újrakezdésére "bármely pillanatban". Hozzátették: ha november 5-éig nem sikerült egyezségre jutni, mindenképpen megtartják a szavazást a munkabeszüntetésekről.
A BBC egyébként főleg önkéntes távozással próbálja megoldani a tervezett leépítést, és november elején körlevélben kérdezi meg alkalmazottait, hogy közülük ki lenne hajlandó felmondani.
A leépítések nagy része a BBC világszerte minőségi etalonnak tekintett hírszolgáltató részlegét, a kétezer újságírót foglalkoztató BBC Newst, valamint az ugyancsak világhírű dokumentumfilm-részleget érintené.
Ugyanakkor a digitális és internetes részlegeknél hétszáz új állás keletkezik, vagyis a nettó leépítés 1800 fős lesz. Hozzávetőleg 10 százalékkal csökken a saját gyártású műsorok mennyisége is, így gyakoribbá válnak majd az ismétlések.
