A nők és a színes bőrűek elsősorban a kezdők között találhatóak meg, és valószínűleg még jó ideig nem juthatnak felsővezetői szintekre. Középszinten már találkozhatunk ilyen alkalmazottakkal, de meglehetősen erős és kemény szelekciós gyakorlat vezet a topmenedzseri sorba. Kivételek természetesen vannak, a Merrill Lynchnél például Stan ONeal fekete bőrű elnökként ül a vezetésben.
Nagyjából másfél évtizeddel ezelőtt vette kezdetét az a folyamat, amelynek eredményeképp mára jelentősen javítottak a befektetési bankok korábbi felvételi gyakorlatukon a női és színes bőrű munkaerő tekintetében.
Akkor a washingtoni Howardon a Wall Street nagy intézményei elkezdték az ösztöndíjak folyósítását, majd felvételt ajánlottak színes bőrű diákoknak.
A Morgan Stanley jutott állítólag a legmesszebbre ebben. A Goldman Sachs viszont azzal dicsekszik, hogy már másfélszáz különböző nemzetiségű ember van az állományában.
Az 1994 utáni évtized azonban elég szerény változást hozott. Amerikai kormányzati felmérések szerint az afroamerikaiak aránya a vezetők között 5,6 százalékról mindössze 6,6 százalékra nőtt. Nemi különbségek alapján erőteljesebb volt a fejlődés: 2004-ben például a biztosító szektorban - intézménytől függően - 27-41 százalék volt a vezetői állásokat betöltő nők aránya.
A nők előretörését azonban egyebek között lassítja a nemi megkülönböztetés egy másik makacs jelensége: a befektetési bankokban általában a nők fizetése azonos szinten jócskán elmarad a férfiakétól, ami miatt számos per is indult.
