A londoni gazdasági napilap körképe szerint az olyan alkalmi munkákat, mint a húscsomagolás vagy a burgonyaszedés, évek óta zömmel külföldiek, elsősorban kelet-európaiak végzik. Annak jeleként azonban, hogy milyen súlyos a brit recesszió, most már százával jelentkeznek brit állampolgárok a legkeményebb munkákra is.
A brit statisztikai hivatal nemrég közölte, hogy 2008 utolsó negyedében 1,97 millióra - a Nemzetközi Munkaügyi Szervezet (ILO) szabványai alapján számolva 6,3 százalékra - emelkedett a hivatalosan bejegyzett állástalanok száma. Nagy-Britanniában 1998 óta nem mértek ilyen arányú munkanélküliséget.
A Brit Iparszövetség (CBI) a múlt hónapban minden eddiginél súlyosabb recessziós előrejelzést tett közzé a brit gazdaságra. A vezető brit üzleti érdekképviseleti szervezet új prognózisa szerint a visszaesés már 2008 harmadik negyedévében elkezdődött, és hat negyedéven át tartani fog, vagyis Nagy-Britannia - az euróövezeten kívüli legnagyobb EU-gazdaság - 2009 egészét recesszióban tölti.
Az iparszövetség most úgy számol, hogy a recesszió teljes ideje - vagyis az előrejelzésben valószínűsített hat negyedév - alatt a brit hazai össztermék-érték (GDP) összesítve 4,5 százalékkal zuhan. Az idei egész éves visszaesés mértékét a szervezet 3,3 százalékosra valószínűsíti.
A súlyosan recessziós környezetben a CBI a munkanélküliség gyors növekedését is várja. Az előrejelzés szerint az állástalanok száma 2010 második negyedében tetőzik valamivel 3 millió felett; ez 9,6 százalékos munkanélküliségi aránynak felelne meg. A helyzetet jellemzi a News of the World, a legnagyobb vasárnapi brit tömeglap múlt hétvégi beszámolója, amely szerint egy kis vidéki állatkert által főleg diákoknak és nyári szezonmunkásoknak meghirdetett 150 felszolgálói, ajándéktárgy-árusítói, állatgondozói és takarítói állásra háromezren jelentkeztek, köztük számos, korábban magas jövedelmű diplomás.
A Financial Times szerdai számának nyilatkozva hasonló jelenségről számolt be egy munkaközvetítő iroda vezetője, elmondva: az elmúlt hetekben megugrott a gyári munkákra jelentkező britek száma. A szakértő szerint olyan, zömmel középkorú emberekről van szó, akik korábban 10-15-20 évet töltöttek el ugyanazon a munkahelyen, és miután most kidobták őket, "készek bármit elvállalni".
Mindeközben az EU-bővítés óta nem tapasztalt mélypontra süllyedt a Nagy-Britanniában szerencsét próbáló kelet-európai EU-munkavállalók száma. A brit belügyminisztérium által minap kiadott - a munka- és nyugdíjügyi minisztériummal együtt összeállított - friss negyedéves statisztikai elemzés szerint a tavalyi utolsó negyedévben a 2004-ben uniós taggá vált nyolc kelet-európai országból - Magyarországról, Lengyelországból, Csehországból, Szlovákiából, Szlovéniából és a balti államokból - 29 ezer új munkavállaló jegyeztette be nagy-britanniai állását. Az egy évvel korábbi azonos időszakban 53 ezren érkeztek a térségből a brit munkapiacra.
Az új statisztikai összesítés szerint 2008 egészében 165 ezer keleti munkavállaló kérte állása bejegyzését a brit belügyminisztériumtól. Az újonnan érkező kelet-európaiak száma 2007-ben 218 ezer, 2006-ban 235 ezer volt; ez utóbbi adat az eddigi éves csúcs.
