Az élőben sugárzott, meglehetősen egyértelmű kijelentések nyomán szerda estig 23 ezer bejelentés érkezett a brit médiafelügyelethez (Ofcom) és a műsort sugárzó Channel 4 kereskedelmi tévéhez. A brit televíziózás történetében soha nem ért ennyi nézői panasz egyetlen műsort; már néhány száz kifogás komoly panaszmennyiségnek számít.
Az egy hete futó "Celebrity Big Brother" - vagyis a showvilág közismert személyiségeit, énekeseket, modelleket, színészeket egy fedél alá gyűjtő BB-ház - szereplői az indiai filmipar egyik fénylő csillagát, Shilpa Shettyt kezdték ki.
Egyes nézői bejelentések szerint a többiek például "pakinak" nevezték a fiatal színésznőt. Ez a Nagy-Britanniában élő pakisztáni közösség rendkívül durva, lealacsonyító megjelölése az angol nyelvben (nem beszélve arról, hogy az oldalvágás célzottja ezúttal indiai, és nem is pakisztáni).
Az egyik BB-lakó egyenes adásban kérdezte meg a csinos indiai sztártól, hogy rendes házban, vagy "valami kunyhóban" él-e, egy másik alkalommal pedig, amikor Shilpa indiai módra elkészített sült csirkével akart kedveskedni a lakótársaknak, többen kifogásolták, hogy a színésznő kézzel érintette az ételt. "Ki tudja, hol jártak azok a kezek" - hangzott az egyik megjegyzés.
Az egyik lakótárs azt találta kérdezni, hogy az indiai nőknek nő-e borosta az arcukon, egy másik pedig következetesen csak úgy szólítja Shilpát, hogy "az az indiai", és nem hajlandó kiejteni a nevét. A színésznőt "kutyának" is nevezték a háta mögött, és amikor éjszakai krémet kent arcára, az egyik BB-lakó azt mondta: mindent elkövet, hogy "kifehéredjen".
Az ügy szerdára nemzetközi politikai botránnyá fajult. Az indiai kormány külügyi államminisztere, Anand Sharma a BBC-nek kijelentette: Delhi "jelentést kért be" a szóban forgó műsorról, és amint megismeri a részleteket, "megfelelő lépéseket tesz". Ezek mibenlétét az indiai kormánytisztviselő nem részletezte.
Gordon Brown brit pénzügyminiszter - az idén távozó Tony Blair kormányfő félhivatalosan kijelölt utódja -, aki éppen Indiában jár a kétoldalú kereskedelmi kapcsolatok fellendítése végett, szerdán közölte, hogy tárgyalásai során "többször is felmerült" az ügy. Ugyanaznap, a londoni alsóházban, az azonnali képviselői kérdések és miniszterelnöki válaszok heti félórájában Blair kormányfő - képviselői felvetésre - kijelentette: a szóban forgó műsort ugyan nem nézi, de a rasszizmus minden formáját tűrhetetlennek tartja. A botrány mindenesetre egyetlen nap alatt egymillióval hajtotta fel a program átlagos nézettségét, a hét eleji 3,5 millióról a kedd este mért 4,5 millióra.
MTI / Menedzsment Fórum
