Pelé családja egy São Paulo-i kórházban gyűlt össze karácsony este, ami egyértelmű, hogy a 82 éves brazil futballlegenda egészségi állapota tovább romlik. Két lánya a hét nagy részében mellette volt az Albert Einstein kórházban, szombaton pedig fia, Edinho csatlakozott hozzájuk, aki az 540 km-re lévő Londrinából érkezett, ahol egy másodosztályú csapat edzője.
Egyik lánya, Kely Nascimento pénteken későn tett közzé egy képet az Instagramon, amelyen átöleli apját a kórházi ágyán, a következő üzenettel: „Még mindig itt vagyunk, harcolunk. Még egy éjszaka együtt.” Nővére, Flavia Arantes do Nascimento szintén a közösségi oldalakon tette közzé azt a képet, amelyen egy kanapén alszik.
Edinho szintén megosztott egy képet, amin apja kezét fogja. „Apa… az erőm a tiéd” – írta.
A brazil sajtó szerint közel a vég.
Pelé november 29-e óta van kórházban a vastagbélrákhoz kapcsolódó szövődmények miatt, amelyet először 2021 szeptemberében diagnosztizáltak. Azóta kemoterápiás kezelés alatt áll, de az orvosok kevés részletet közöltek állapotáról.
A hónap elején elkapta a Covid-19-et is, és az orvosok azt mondták, hogy a rák „előrehaladt, és több ellátást igényel a vese- és szívműködési zavarokkal kapcsolatban” is.
Pelé háromszor nősült, és több gyermeke is van, és nem volt világos, hány ember van a kórházban. A gyermekei összejöveteléről szóló hírek azonban félelmet keltettek, hogy élete végéhez közeledik.
A kórház szerda óta nem kommentálta Pelé állapotát. A világ minden tájáról érkező szurkolók szombaton az interneten cserélték fel a játékos emlékeit, és megvitatták a futballikonok panteonjában elfoglalt pozícióját.
Pályafutása nagy részében Pelét minden idők legjobb játékosának tartották, amely státusz az argentin Diego Maradona 1980-as években történő érkezésével heves vitákat váltott ki. Az argentin Lionel Messi közelmúltbeli fellépései, leginkább az első világbajnoki címének a múlt hétvégén való megszerzésében, szintén emelték státuszát.
Pelé szurkolói azonban rámutatnak három vb-győztes érmére 1958-ban, 1962-ben és 1970-ben, amelyek közül az elsőt 17 évesen szerezte meg hat góllal a negyeddöntőben, az elődöntőben és a döntőben.
Ezután a brazil Santost a valaha játszott egyik legnagyobb klubcsapattá tette, és minden lehetséges címet megnyert. 1974-ben visszavonult, de visszatért, hogy a New York Cosmos csapatában játsszon az akkor még születőben lévő észak-amerikai labdarúgó-bajnokságban.
1363 meccsen szerzett 1281 gólos rekordja továbbra is felülmúlhatatlan.
