Az Emirates sikeres földi tesztet hajtott végre egy olyan Boeing 777-300ER repülőgép GE90 típusú hajtóművével, amely 100 százalékban fenntartható üzemanyagot használ. A cél az volt, hogy teszteljék, képes-e a GE90 hajtómű speciálisan kevert, 100 százalékban fenntartható üzemanyaggal működni anélkül, hogy az a teljesítményét befolyásolná. A vizsgálatokból kiderült, hogy a repülőgép fenntartható üzemanyaggal való működtetéséhez nincs szükség különleges karbantartási eljárásokra vagy a repülőgép rendszereinek átalakítására. A fenntartható üzemanyag használata akár 80 százalékkal is csökkentheti a szén-dioxid kibocsátást az üzemanyag teljes életciklusa alatt - írják sajtóközleményükben.
Kezdődhet a légi tesztelés
A földi tesztek eredményei lehetővé teszik a légitársaság első kísérleti tesztrepülését, ahol 100 százalékban fenntartható üzemanyagot használnak a tesztgép egyik hajtóművében. Erre már a héten sor kerülhet.
A tesztek során az egyik hajtóművet fenntartható, a másikat pedig hagyományos üzemanyaggal fogják működtetni. Így üzemanyagtípusonként elemezhetik az üzemanyagrendszer viselkedését és teljesítményét, valamint, összehasonlíthatják az egyes hajtóművek specifikus teljesítményeit, biztosítva egyben a repülőgép hajtóművének zökkenőmentes működését a tesztrepülés során.
A földi tesztelés menete
Dubajban, az Emirates hipermodern fejlesztő központjában végzett földi tesztelés során a repülőgép először a szokásos előzetes ellenőrzésen esett át. Ezt követően kezdődött az állóhelyzeti üzemi teszt, amelynél a Honeywell 331-500-as segédhajtóművében használták a megújuló üzemanyagot teljes terhelés alatt. A bal oldali hajtóművet a teljes teljesítménytartományon belül kipróbálták, ugyanazokat a beállításokat használva, amiket a kísérleti repülés során is használni fognak.
Ez magában foglalta az üresjárati, a felszállási és az emelkedési beállításokat a teljes repülés időtartama alatt, a lehetséges maximális sebességgel és intenzitással számolva. Végül a hajtóműveket 15 percig utazórepülés beállítással működtették. A szimuláció befejezése után a hajtóműveket lehűtötték, az üzemanyagokat pedig külön tartályokba helyezték. A földi teszt befejeztével zárásként letöltötték a hajtóművek számítógépes adatait, hogy tovább elemezzék azokat.
A fenntartható üzemanyag alkalmazása
Az Emirates partnereivel, a GE Aerospace-szel, a Boeinggel, a Honeywell-lel, a Neste-vel és a Marathon Petroleum Corp. leányvállalatával, a Virenttel közösen dolgozik a fenntartható üzemanyagkeverékek fejlesztésén. Ennek során kifejlesztettek egy olyan speciális keveréket, amelynek tulajdonságai és teljesítményjellemzői megegyeznek a hagyományos sugárhajtómű-üzemanyagéval. Az együttműködés kiterjed a szintetikus keverék összetevők és a bioüzemanyagok kutatására is. A cél, hogy támogassák egy iparági szabvány kidolgozását, illetve, hogy ezeket a keverékeket kereskedelmi használatra is engedélyeztessék. Jelenleg a fenntartható üzemanyag aránya legfeljebb 50 százalék lehet a keverékekben.
Az Emirates először 2017-ben használt kevert – hagyományos és fenntartható – üzemanyagot menetrendszerű járatán, majd 2020 decemberében vette át első kevert-üzemanyaggal üzemelő A380-asát.
