A SIPTU szakszervezet tagjai november 24-én kerítettek hatalmukba két ír komphajót, tiltakozásul az ellen, hogy a komptársaság új, szakszervezeti tagsággal nem rendelkező kelet-európai munkásokat akart alkalmazni, egy magáncég őrzővédőinek biztosítása mellett.
A szerdán megkötött alku szerint a komptársaság az új munkavállalóknak legalább az ír minimálbért fizeti - óránként 7,65 eurót (mintegy 1912 Ft-ot), közel a dupláját annak, amennyit eredetileg tervezett. A munkáltató továbbá a komptársaságtól önként távozó munkavállalóknak átlag 45 ezer euró (mintegy 11 millió 250 ezer Ft) végkielégítést fizet.
Az érdekképviseletek cserébe belegyeztek abba, hogy az Irish Ferries a szakszervezeti tagsággal rendelkező ír munkavállalóit kisebb bérű kelet-európai, főleg Lettországból érkezőkkel váltsa fel. A SIPTU hozzájárul ahhoz is, hogy a komptársaság hajóit Cipruson jegyeztesse be. Az érdekvédők korábban attól tartottak, hogy ez utóbbi lépéssel kíván a komptársaság kikerülni az ír munkajog hatálya alól.
A vita még szeptemberben kezdődött, amikor az Irish Ferries komptársaság munkavállalóinak egyharmadát el akarta bocsátani, hogy olcsó kelet és közép-európai, főleg lett munkásokkal pótolja őket. Az Irish Ferriest mintegy 5,5 millió eurónyi veszteség érte a tiltakozások miatt.
