Nem csak a nagy kávéivók tudják, hogy a 30 évvel ezelőtt az USÁ-ban alapított vállalat a világ legnagyobb és leghíresebb kávéházlánca. A 2004-ben nettó 5,3 milliárd dollár bevételt elérő amerikai óriás 34 országban van jelen, saját üzemeltetésű és partner cégek által fenntartott üzletekkel egyaránt rendelkezik.
A Starbucks expanzív terjeszkedési stratégiája keretében évi többszáz új egység felavatását tűzte ki célul. A Seattle-i székhelyű vállalat csak 2006-ban például az idei évre betervezettnél 300-al több új vendéglátóhelyet nyit, ami mintegy 1 800 új kávéházat tesz ki.
Amellett, hogy ezek nagy része az USA-beli hálózat bővítésének a zászlaja alá sorakozik fel, a társaság nagy hangsúlyt fektet nemzetközi pozíciójának erősítésére is. Külföldön mintegy 150 saját és 350 licenszszerződéses új egység megnyitására készül. Ezek közül legalább egyik a román fővárosban, Bukarestben "veti meg lábát".
"A nyitásra várhatóan jövő év végén kerül majd sor" - nyilatkozta a Marinopoulos társaság menedzsmentje. A görög cég 2002-ben kötött megállapodást a Starbucks-szal az európai piacon való együttműködés érdekében.
Az utóbbi években a Marinopoulos Coffee Company 50 kávéházból álló hálózatot alakított ki Görögországban, Svájcban, Ausztriában és Cipruson. A cég következő lépései a balkán meghódítására irányulnak. A Starbucks görög közbenjárású érkezése Romániába egyáltalán nem meglepő, ugyanis a Marinopoulos nevéhez kötődik a Sephora, a Beauty Shop és a Marks&Spencer márkák bevezetése is keleti szomszédunkhoz.
Az előbb említett források szerint a jövőben évi tíz egységet nyithat a kávéházlánc nemcsak Bukarestben, hanem a fontosabb romániai nagyvárosokban is. A piac ottani szereplői azonban szkeptikusak az amerikai brand esélyeit illetően.
"A Starbucks egy kíváló kezdeményezés, de Romániában csak a kávézók igen szűk körét fogja tudni meghódítani" - vélte az egyik romániai kávéházlánc tulajdonosa. Tapasztalatból állítja, hogy az ottani fogyasztók 80 százaléka a cigarettát is igényli a fekete mellé, a Starbucks kávéházakban pedig nem lehet dohányozni. Volt már azonban példa arra, hogy a Marinopoulos elkülönített egységeket hozzon létre a dohányzóknak.
