A migrénes betegek erősen lüktető fájdalmat tapasztalnak, leginkább a fejük egyik oldalán. A fájdalmat gyakran hányinger, hányás, fény- vagy hangérzékenység kíséri. Az elviselhetetlenségig fokozódó állapot órákig vagy napokig is eltarthat, és a szenvedés enyhítésére sokan sötét, csendes szobába zárkóznak.
Világszerte körülbelül 800 millió embernek van rendszeresen migrénes fejfájása. Csak az Egyesült Államokban körülbelül 39 millió embert, vagyis a lakosság körülbelül 12 százalékát érinti a fájdalmas tünetegyüttes, míg Magyarországon mértéktartó becslések szerint körülbelül 1 millió migrénes van, tehát a lakosság közel 10 százaléka érintett.
És ezeknek az embereknek a többsége nő. Több mint háromszor annyi nő szenved migrénben, mint férfi. Durva, de a 18 és 49 év közötti nők körében a migrén a munkaképtelenség vezető oka világszerte.
Sőt, a kutatások azt mutatják, hogy a nők migrénje nem csak gyakoribb, de ártalmasabb és hosszabb ideig is tart, mint a férfiaké, és a migrénes nőknél többször fordul elő mentális probléma, mint például szorongás és depresszió.
A hormonok szerepe
Számos tényezője van annak, amiért a férfiak és a nők eltérően tapasztalják meg a migrénes rohamokat. Például a hormonok, a genetika, bizonyos gének aktiválása vagy deaktiválása (amely az epigenetikának nevezett kutatási terület), no és a környezet – mutat rá a migrén nemek közti különbségeire Danielle Willhour okleveles neurológus a The Conversaiton-ban.
Ezeknek a tényezőknek mind szerepe van az agy szerkezetének, működésének és alkalmazkodóképességének kialakulásában, ha migrénről van szó. Az ösztrogén és progeszteron nevű hormonok számos biológiai funkció szabályozásában játszanak szerepet, de hatással vannak az agy különböző vegyi anyagaira, aminek szerepe van a migrén kialakulásában. Sőt, a nemi hormonok képesek gyorsan megváltoztatni az erek méretét is, ami migrénes rohamokra hajlamosíthat.
Gyermekkorban még a fiúk és a lányok egyenlő arányban tapasztalják meg a migrént. Becslések szerint a gyermekek 10 százaléka éli át ezt a fájdalmat. Ám amikor a lányok elérik a pubertáskort, hirtelen megugrik a migrén kialakulásának valószínűsége.
Ez pedig a nemi hormonok, elsősorban az ösztrogén ingadozó szintjének köszönhető, amely a lányok tinédzserkorához kapcsolódik, bár más hormonok, köztük a progeszteron is szerepet játszhat benne. Néhány tinilánynak az első migrénje épp az első menstruációs ciklusára esik, és sok nő a migrént legsűrűbben és legintenzívebben a reproduktív és fogamzóképes korában éli át.
A kutatók becslése szerint a migrénes nők 50-60 százaléka tapasztal menstruációs migrént.
Ezek általában a menstruációt megelőző napokban vagy a menstruáció alatt jelentkeznek, amikor az ösztrogénszint csökkenése kiváltja a rendkívül fájdalmas fejfájást. A menstruációs migrén sokszor súlyosabb és tovább tart, mint a hónap más időszakaiban jelentkező lüktető fájdalom a fejben.
Az 1990-es években megjelent gyógyszerek egy csoportját – a triptánokat - gyakran használják a migrén kezelésére, egyes fajtái kifejezetten menstruációs migrén esetén alkalmazhatók. A gyógyszerek egy másik kategóriája, az úgynevezett nem szteroid gyulladácsökkentők szintén hatékonyak a menstruációs migrén intenzitásának és időtartamának csökkentésében. De több fogamzásgátló tabletta is segít a hormonszint stabilan tartásában.
Migrén aurával
Azoknak a nőknek azonban, akiknek aurával járó migrénje van - ami a migrén speciális típusa – érdemes kerülniük az ösztrogéntartalmú hormonális fogamzásgátlókat. A kombináció ugyanis növelheti a stroke kockázatát, mivel az ösztrogén elősegítheti a vérrögképződés kockázatát.
Az aurával rendelkező nők fogamzásgátlási lehetőségei közé tartoznak a csak progeszteront tartalmazó fogamzásgátló tabletták, a Depo-Provera injekció és a méhen belüli eszközök, amelyek Magyarországon is mind elérhetőek.
Az aura a migrénes emberek körülbelül 20 százalékát érinti. Általában a migrén előtt a személy leggyakrabban sötét foltokat és cikk-cakk vonalakat lát. Ritkábban, az esetek körülbelül 10 százalékában előfordul az is, hogy nem tud tisztán beszélni, bizsergést vagy gyengeséget éreznek a testük egyik oldalán. Ezek a tünetek lassan fokozódnak nem egészen egy órán keresztül, amit gyakran fejfájás követ.
Bár ezek a tünetek hasonlítanak a stroke során előforduló tünetekhez, az aura lassan, percek alatt jelentkezik – míg a stroke általában hirtelen történik. Ennek ellenére riasztó, egyben nehéz is egy civil embernek felismerni a különbséget a két állapot között, különösen egy roham közepette.
Mi a helyzet terhesség és menopauza alatt?
A terhes nőket a migrén különösen legyengítheti az első trimeszterben, amikor gyakori reggeli rosszullétek megnehezítik az étkezést, az alvást vagy a folyadékfogyasztást. A jó hír az, hogy a migrén súlyossága és gyakorisága általában csökken a terhesség alatt. Egyes nőknél pedig el is tűnik, különösen a terhesség előrehaladtával.
De azoknál, akik terhesség alatt is tapasztalják, sokszor a migrén a szülés után még intenzívebb lesz.
Ennek lehetséges oka a hormonszint csökkenése, az alváshiány, a stressz, a kiszáradás és más, a csecsemőgondozással kapcsolatos környezeti tényezők.
A migrénes rohamok sajnos a perimenopauzában, majd a menopauza időszakában is fokozódhatnak. Itt ismét az ingadozó hormonszintek, különösen az ösztrogén csökkenése váltja ki a rohamokat, de a klimax alatt fellépő krónikus fájdalom, depresszió és alvászavarok is növelhetik a tüneteket.
Jó hír azonban, hogy a változókor előrehaladtával a migrén intenzitása általában csökken, egyeseknél teljesen el is tűnhet. A menopauza alatt elérhetőek olyan kezelések, amelyek csökkentik a migrén gyakoriságát és súlyosságát, ilyen például a hormonpótló terápia, bár erről megoszlanak a vélemények.
Férfi migrén
A migrén gyakorisága és súlyossága enyhén nő a húszas éveik elején járó férfiaknál.
A tendencia aztán lelassul, de 50 éves koruk körül ismét tetőzik a hajlandóság, majd az évek múlásával újra lelassulnak vagy teljesen meg is szűnhetnek. Még nincs rá magyarázat, hogy miért történik így, bár genetikai tényezők, környezeti hatások és életmódbeli különbségek kombinációja hozzájárulhat a migrén erősödéséhez némely életkorban.
A cikk írója arra hívja fel a figyelmet, hogy az orvoskutatóknak még többet kell megtudniuk a nők és a férfiak migrénjéről. A nemek közötti szakadék áthidalása a migrénkutatásban nem csak a nőket erősíti, de az egész állapot megértését is segíti, miközben olyan jövőt teremt, ahol a migrén jobban kezelhető.
