Az év utolsó rossz híre szerint bezárja utolsó, még talpon maradt egységét a német Salamander tulajdonában lévő bonyhádi Sabona Kft. és elbocsátja 301 dolgozóját. Öröm volt az ürömben, hogy a tavaszi üzembezárást követően az elbocsátott 560 aktív dolgozóból 220-at átvett a Salamander helyén megnyílt Mebona nevű, szintén cipőipari cég.
A jó hírek sora meglehetősen rövid volt, csupán egy említésre méltóról számoltak be az érintettek. Magyarországra helyezi ki olaszországi termelőkapacitása egy részét a Ruggeri csoport. Az olasz cég által 2004-ben gyártott 450 ezer pár cipő közül 350 ezer Nyírbátorban készül majd. Az üzem jövője reményteljesnek tűnt, hiszen már a múlt év végén megkezdték a jövő évi modellek gyártását. A cipőgyár 2004-re decemberben 180 ezer pár rendelés-állománnyal rendelkezik, és folyamatosan kötik az értékesítési szerződést a még szabad kapacitásra.
A 2003-as év krónikája: leépülő textil és cipőipar
Csökkenő létszám, csökkenő jövedelmek és borús kilátások. Az ágazati szakszervezetek szerint ez jellemzi ma a hazai textilipart, hasonló leépülés volt megfigyelhető a magyarországi cipőiparban.
