A Windows XP "Internetkapcsolat megosztása" szolgáltatás segítségével elegendő egyetlen számítógépet csatlakoztatni az internetre, majd megosztani az internetszolgáltatást a kisvállalati hálózat többi számítógépével. A Windows XP Professional rendszerben megtalálható "Hálózat beállítása" varázsló automatikusan konfigurálja azokat a beállításokat, amelyek az egyetlen internetkapcsolatnak a hálózat összes számítógépével való megosztását biztosítják. Minden számítógép ugyanúgy használhatja, például, az Internet Explorer és az Outlook Express programot, mintha közvetlenül kapcsolódna az internetre.
A hardveres lehetőségek egyre táguló köre biztosítja, hogy a vállalatok hozzájuthassanak az elvégzendő munkának leginkább megfelelő eszközökhöz. Emellett a mai vezetők a szoftveres megoldások kompatibilitása révén könnyen működhetnek együtt, és oszthatják meg az adatokat.
Nézzük, hogyan illeszkednek a különféle hardveres megoldások a mai üzleti igényekhez.
Asztali számítógép: Az asztali számítógépek használói napjaikat átalában szövegszerkesztéssel, könyveléssel töltik. Ezek az eszközök gyorsak, és elérhető áron kaphatóak, ezen felül a Microsoft Windows XP operációs rendszer kiválóan együttműködik az Office Small Business Edition 2003 programcsomagjával. Mindkét program előtelepíthető az asztali számítógépekre, amely igen egyszerű hardver- és szoftverfrissítést tesz lehetővé.
Notebook-számítógépek: A ma kapható notebook-számítógépek könnyen szállíthatóak, és legalább annyira alkalmasak minden tevékenységre, mint az asztali számítógépek. A notebookok az évek során könnyebbek és olcsóbbak lettek, valamint hosszabb használhatóságot biztosító telepekkel rendelkeznek. Vezeték nélküli képességeik a mobil munkaerő tökéletes eszközévé teszik. A notebookok ugyanazon szoftverek futtatására képesek, mint asztali társaik, így a fájlmegosztás és együttműködés nem jelent problémát. Ezek a gépek asztali számítógépként is használhatóak, hagyományos monitorhoz és billentyűzethez csatlakozva.
Tábla-PC: A középkategóriás notebookokkal megközelítőleg azonos áron beszerezhető tábla-PC-k többre képesek, mint a notebookok. Kisebbek és könnyebbek, tollal aktiválható képernyővel rendelkeznek, amely lehetővé teszi a dokumentumok kézírással való szerkesztését, és kézzel írt e-mailek küldését. A kézírás gépelt szöveggé is alakítható. Bármely Windows XP rendszerrel kompatibilis alkalmazás futtatására képesek, ideértve a Microsoft Office 2003 programjait is, úgy mint Word, Excel, Outlook és PowerPoint.
Kézi számítógépek: Lehet valaki tökéletesen elégedett asztali számítógépével, amíg az irodában tartózkodik, de szeretne útközben is éppen olyan szervezettséget. Megfelelő lehetőség a kézi számítógép - más néven PDA -, amelynek segítségével kezelheti névjegyalbumát, naptárát, feladatlistáit és személyes információit. A kézi számítógépek számos szolgáltatással kerülnek forgalomba; vezeték nélküli képességeik többek között e-mailezést, azonnali üzenetküldést és webböngészést tesznek lehetővé. A legtöbb kézi számítógép szinkronizálható a személyi számítógépekkel, az információk naprakészségének és biztonságos tárolásának érdekében. Egyetlen hátránya a kézi számítógépeknek talán az, hogy nem alkalmasak nagy mennyiségű adatbevitelre. Éppen ezért a kézi számítógépek nem váltják ki a személyi számítógépeket, csupán átmeneti megoldást nyújtanak az útközben elintézendő feladatokhoz. Ha valaki eddig is Windows környezetet használt, a Windows Mobile 2003 for the Pocket PC hasonló kinézetet és hangulatot biztosít, emellett közvetlenül csatlakoztatható a Windows alapú számítógépekhez.
A ma rendelkezésre álló hardveres lehetőségek biztosítják az alkalmazottak számára, hogy az igényeiknek leginkább megfelelő eszközöket használják, a Windows XP rendszerre és Microsoft Office programcsomagra emlékeztető programok pedig lehetővé teszik a megszokott munkavégzést.
