Több, a projekten dolgozó forrás is arról beszélt a New York Timesnak, hogy Mark Zuckerberg a WhatsApp, az Instagram és a Facebook Messenger egybegyúrására készül. Elmondásuk szerint nem arról van szó, hogy a bejáratott üzenetküldő alkalmazásokat kivezetik a piacról, és csinálnak helyettük egyetlen, giga-csetprogramot, hanem azt, hogy egységesítik a programok technikai infrastruktúráját. A gyakorlatban ez azt jelentheti, hogy a felhasználók átüzengethetnek majd egyik appból a másikba. A projekt még a korai szakaszában jár, Zuckerbergék az év végére vagy a jövő év elejére terveznek elkészülni vele.
A Facebook Messenger, az Instagram és a WhatsApp a három legnagyobb üzenetküldő alkalmazás a piacon, összesen 2,6 milliárd felhasználóval bírnak. Az egységesítésük megerősíti a Facebook kontrollját a userek fölött, és felvet egy sor kérdést az adatbiztonsággal, a privát szféra védelmével és a trösztellenességgel kapcsolatban.
Az adatvédelem felől egy jó pont, hogy Zuckerberg elrendelte azt is, hogy mindhárom üzenetküldőnél vezessék be a végpontok közötti titkosítást, mely biztosítja, hogy csak az üzenet feladója és címzettje nézheti meg a küldeményt. A három nagy csetprogram átjárhatóvá tételétől a Facebook azt is reméli, hogy elszipkázzák a felhasználókat a rivális Google és Apple üzenetküldőitől. A várhatóan felpörgő házon belüli csetaktivitás pedig alkalmat ad a vállalatnak a még intenzívebb reklámozásra, de a források szerint új bevételnövelő megoldásokat is bevezethetnek.
Zuckerberg álláspontja homlokegyenest megváltozott az üzenetküldők önállóságával kapcsolatban. Amikor cége felvásárolta az Instagramot és a WhatsAppot, a Facebook-vezér ígéretet tett arra, hogy hagyja őket szabadon dolgozni. Azonban azóta a WhatsApp és az Instagram is óriási növekedést produkált, és a források szerint ez változtatta meg Zuckerberg álláspontját az autonómiájukat illetően. Most már azt gondolja, hogy a nagy hármas szorosabbra fűzése a Facebook teljes appcsaládjának jót tesz majd hosszútávon, ezért meg kell lépni.
Az integráció ötletét Zuckerberg 2018 vége felé kezdte el lebegtetni a dolgozók körében. Ez feszültséget szított a cégben, és ez késztette arra tavaly ősszel az Instagram alapítóit, hogy otthagyják a vállalatot. A Times forrásai szerint egy decemberi meetingen WhatsApp-dolgozók tucatjai tiltakoztak Zuckerbergnél az átjárhatóvá tétel ellen.
Az ellenkezés fő oka a két cég teljesen eltérő adatkezelési elveiből fakad. A WhatsAppra való regisztráláshoz csak egy telefonszámra van szükség, míg a Facebookon a valós identitásunkat kell megadni. Sokatmondó az is, hogy egyelőre csak a WhatsAppban működik a végpontok közti titkosítás, valamint ők a három nagy közül az egyetlen, mely nem őrzi meg az üzeneteket, és a lehető legminimálisabb mértékben tárolja csak a felhasználói adatokat.
Amikor a Facebook 2014-ben felvásárolta a céget, a vezetője azt nyilatkozta: ha ez azt jelentené, hogy meg kell változtatniuk az értékrendjüket, akkor nem lépték volna meg. A Times forrásai szerint ezt az üzenetküldő továbbra is komolyan veszi, ezért alakult ki összetűzés Zuckerberggel a decemberi meetingen. Azóta a források szerint több WhatsApp-dolgozó felmondott, és még többen tervezik a lelépést.
