A politikus 1948-ban, Kaposváron született, a Gödöllői Agrártudományi Egyetemen szerzett diplomát agrárközgazdász szakon - írja a Népszava. 1982-ben doktorált, majd 1991 és 1993 közt politikát hallgatott az Eötvös Loránd Tudományegyetemen (ELTE).
A rendszerváltás előtt 1975 és 1989 közt tagja volt a Magyar Szocialista Munkáspártnak (MSZMP), majd 1990-ben független jelöltként indult az országgyűlési választásokon. 1994-ben megalapította a Somogyért Egyesületet, amely a 2006-os választásokon párttá alakult Somogyért Szövetség néven. Az egyetlen jelölt Gyenesei István volt, aki végül egyéni mandátumot szerzett. 2008-ban aztán az akkori miniszterelnök, Gyurcsány Ferenc önkormányzati miniszternek jelölte. Posztját közel egy évig töltötte be. A 2010-es választásokon ismét megmérettette magát a Somogyért Szövetség képviseletében, de alulmaradt fideszes riválisával szemben.
Évek óta rákkal küzdött.
