Az üzleti érdekek az elmúlt időszakban csak felperesként kapcsolatban álló feleket is tárgyaló asztalhoz ültetnek - sommázták a Beatles és az Apple között létrejött megállapodás hírét a szakírók. A Fortune beszámolója szerint a gombafejű csapat dalainak jogtulajdonosai és az Apple megállapodásra jutottak a zenekar 50 albumának megjelenéséről az informatikai cég zeneáruházának, az iTunesnak a kínálatában. A lépés mindkét fél számára komoly előnyökkel jár, az együttes számai eddig ugyanis nem szerepeltek a kínálatban, és a dalok filemegosztó rendszereken terjedtek, amelyek után azonban a felhasználók nem fizettek a jogtulajdonosnak, az Apple pedig a középkorúak számára vonzó számokkal bővíti - egyébként igen széles - kínálatát.
A megállapodás pikantériáját az adja, hogy a felek az elmúlt időszakban csak a bíróságon találkoztak. Az együttes - pontosabban Sir Paul McCartney, Ringo Starr valamint az elhunyt John Lennon és George Harrison családja - úgy vélte, hogy a cég megsértette a Beatles kiadójával, az Apple Corps-szal kötött megállapodását, mely szerint az IT-cég nem lép be a zeneiparba. A felek 1981-ben megállapodtak, mert a két társaság neve és logója rendkívül hasonló, következésképp összekeverhető - a zenei kiadó emblémája egy zöld almát ábrázol, a számítógépes vállalat pedig egy hiányos alma stilizált képét választotta cégéréül - ám az iTunes zeneáruház megalapítása a Beatles szerint ennek a felrúgása volt.
Az iPod hordozható zenelejátszó 2001-es és a hozzá kapcsolódó netes szolgáltatás, az iTunes 2003-as megjelenése robbantotta ki a legutóbbi csatát. A webes boltból naponta mintegy hárommillió zeneszámot töltenek le, de a Beatles dalai a mai napig nem voltak elérhetőek.
Az Apple számára a Beatles együttessel kötött megállapodásban a kínálat bővítése mellett hajtóerőt jelentett az is, hogy a Microsoft november közepén elkezdte árulni Zune zenelejátszóját az USA-ban. A termék bevezetése a Microsoft első kísélete az iPod megdöntésére, amely az mp3 piacán szerte a világban a legelterjedtebb termék. Igaz, az iPod számára komoly előnyt jelent, hogy amíg az iTunes és más zeneáruházakról a gépre tölthetők a dalok, addig a Zune nem kompatibilis a jelenlegi rendszerekkel, így a Napster, a Rhapsody, az AOL vagy az Urge oldalairól nem lehet zenéket letölteni.
