Norvégia a legdrágább a kutatásban részt vett tizennégy európai ország közül, ahol a vizsgált termékek ára 43 százalékkal magasabb, mint a legolcsóbb Németországban. A második legdrágább ország Dánia, amely a legutóbbi, 2003-as felmérés idején még Norvégia előtt vezette a listát.
2002-ben a legolcsóbb és legdrágább ország közti különbség még 71 százalékot tett ki, állapítja meg Frank Martell, az ACNielsen európai vezérigazgatója. Ma ugyanazok a termékek 50 százaléknál is kisebb árkülönbséggel vásárolhatók meg. A nagy nyugat-európai piacokon a növekedés stagnálása és az alacsony fogyasztói kereslet következtében kiéleződött piaci verseny szorítja mind lejjebb az árakat.
Az ACNielsen Euró Ár-barométere az első olyan felmérés, amely összehasonlítja tizenöt különböző európai országban ugyanazon 160 termék fogyasztói árait. A tanulmány összesen 25 000 élelmiszerbolt árait összesíti. A fogyasztói árak további alakulását Martell a következőképpen prognosztizálja: Természetesen minden országban sajátos piaci tényezők határozzák meg az árakat, mint az adók, földrajzi elhelyezkedés, szállítási költségek vagy a kiskereskedelmi vállalatok kiadásai ingatlanok beszerzésére. Az elmúlt három év trendje azonban azt mutatja, hogy a közeli jövőben tovább közelednek egymáshoz az egyes országok árai, ha talán kisebb mértékben is.
Táblázat. A vizsgált termékek fogyasztói árindexe, a tizenöt ország 100 százalékos átlagárához képest.
Az egy országon belül mért árkülönbségek Svédországban a legnagyobbak, és elérik az átlag 44 százalékot. Ez a két évvel ezelőtti 52 százalékhoz képest jelentős csökkenés, ami a svéd kiskereskedelemben élesedő verseny következménye.
A skála másik oldalán a legkisebb országon belüli árkülönbségeknek állnak, aminek a francia (12 százalék) és a brit (15 százalék) fogyasztók örvendhetnek. Nagy-Britanniában a kiskereskedelem konszolidációja, a promóciók elterjedése és a nagy láncok közötti árháború következtében csökkentek az árkülönbségek 37 százalékról három év alatt 15-re. Franciaországban szintén a kiskereskedelemben zajló erős verseny hatására legkisebbek az áreltérések.
