Tiger Woods-ot kisgyerekkora óta golfozónak nevelte édesapja és ő soha nem is okozott csalódást: a legnagyobb amatőr versenyek megnyerése után a profik között is néhány év alatt domináns játékossá nőtte ki magát. Az üzleti világ is hamar felfedezte magának, még nagy sikerei előtt, 1996-ban 40 millió dolláros, akkor rekord összegű szerződést kötött a Nike-val, a következő évben pedig a Masters történetének legfiatalabb győztese lett, ráadásul korábban soha nem látott fölénnyel nyert.
Azóta összesen 71 győzelmet számlál Woods a PGA Touron, közte 14-szer a legfontosabb viadalokon, a major bajnokságokon is győzni tudott – valószínűleg csak idő kérdése, mikor dönti a legtöbb torna- illetve major győzelem rekordját. Tiger azonban nemcsak a golfpályán alkotott maradandót: a Nike a semmiből épített évi 800 millió dolláros forgalmat bonyolító golffelszerelés brandet az ő nevével reklámozva.
Ma már évente 30 milliót kap Woods a Nike-tól, ami a legnagyobb bevételi forrása a klasszis golfozónak, de a többi szponzora, az AT&T, az Accenture, az Electronic Arts, a Gillette és az Upper Deck sem fukarkodik a támogatásokkal, összesen további mintegy 17 millió dollárt adnak a sztárnak. Woods ezen kívül érdekelt több pályaépítési projektben, amelyeket 10-10 millió dollárért vállalt el, és természetesen a versenyek pénzdíjaival és rajtpénzeivel is jól keres – idén ezek összesen úgy 30 millió dollárt tettek ki.
A Forbes számításai szerint – amik ritkán tévednek – az 1 milliárdos álomhatárt múlt vasárnap a FedEx Kupa megnyeréséért járó 10 millió dollárral lépte át Woods, aki ezzel az első dollármilliárdos sportoló lett. Hogy mennyire kiemelkedő e tekintetben is, azt jól jelzi, hogy 2002 óta minden évben ő volt a legjobban kereső sportoló, és az ő 1 milliárdját csupán Michael Jordan és Michael Schumacher tudja kicsit megközelíteni, ám ők is 2-300 millióval kevesebb bevétellel büszkélkedhetnek.
Ami a leginkább lenyűgöző Tiger Woods sikersztorijában, hogy csupán 33 éves, vagyis még rengeteg jó éve van versenyzőként is, nem is beszélve a pályatervezési és egyéb üzleti lehetőségeiről. Így aztán nem vállalunk túl nagy kockázatot, ha azt mondjuk, belátható időn belül ő lesz az első multimilliárdos sportoló a világon.
KL
