Az Európában az egyik legszigorúbb szabályozással bíró Németország fővárosában a karácsony közeledtével a helyi döntéshozók némi könnyítést adhatnak a kereskedőknek. December első napjától ugyanis lehetősége lesz az üzleteknek éjjel-nappal fogadni a vásárlókat. Az új szabályozás szerint azonban a 24 órás nyitva tartásra is csak hétköznap van lehetőség, szombaton az eddigi 13 órás zárást kitolhatják este 8-ra. A teljesen tiltott vasárnapi árusításra is engedélyt adnak decemberben karácsonyig: a hét utolsó napjára a szombatihoz hasonló szabályok vonatkoznak.
Európában az utóbbi évek trendje a korlátozások feloldásának irányába mutat a vasárnapi nyitva tartásra vonatkozó szabályok terén. Svédországban például már 1972-ben eltörölték az üzletek nyitva tartásának szabályozását, és csak az éjszakai munka általános tilalma maradt érvényben. Franciaországban a 80-as években ugyan rugalmasabb előírásokat vezettek be, de a vasárnapot illetően maradtak korlátozások. Hollandiában és Nagy-Britanniában a 90-es évek elején vezettek be rugalmasabb szabályokat, Írországban pedig a hosszabb nyitvatartási idők, illetve a vasárnapi nyitva tartás az évtized közepén vált általánossá. Németországban és Ausztriában ugyanakkor továbbra is a tiltás van érvényben.
Magyarországon az 1978-as belkereskedelmi törvény értelmében a kereskedő határoz a nyitva tartásról, korlátozásokat a munka törvénykönyve tartalmaz. Munkaszüneti napokon alkalmazott nem dolgozhat, de egy önfoglalkoztató kereskedő nyitva tarthatja üzletét. A gyakorlatban az ünnepnapi nyitva tartás tilalma alól a benzinkutak, a virágboltok és az édességboltok jelentenek kivételt.