Egy föld alatti menedék kialakítása komoly építési és pénzügyi döntés. A betonfal vastagsága önmagában nem mondja meg, mennyire lesz használható az óvóhely: számít a helyszín, a bent tartózkodók száma, az ellátás és az is, milyen veszély ellen készül a létesítmény. A tervezés első lépése ezért annak tisztázása, hogy rövid idejű menedékre vagy hosszabb tartózkodásra kell-e felkészülni.