A nemzetközi természetvédelmi szervezet felhívta a figyelmet vízkészleteink minőségének és mennyiségének rohamos romlására. A szervezet szerint globális méretű problémával állunk szemben: a klímaváltozás, a vízzel borított területek csökkenése, az elégtelen vízgazdálkodás és a pazarlás mind-mind ahhoz vezetnek, hogy egyre több ország szembesül vízhiánnyal és kénytelen korlátozásokat bevezetni a lakossági használatban.
A Föld vízkészletének mindössze 2,5 százaléka édesvíz, a többi sós tengervíz. Ráadásul az összes édesvíz kétharmada hó vagy jég alakjában található a gleccserekben. Az elérhető vízkészletek eloszlása térben és időben is meglehetősen egyenetlen: például Dél-Amerikában található az összes édesvízkészlet 26 százaléka, míg a világ népességének mindössze a 6 százaléka él itt. Ezzel szemben Európában az itt lévő 8 százaléknyi vízkészletre 13 százaléknyi népesség jut.
