A connecticuti Harthfordban született 198 évvel ezelőtt Samuel Colt, aki az utókor számára a Colt-féle revolverekről vált világhírűvé. Mielőtt azonban találmányából meggazdagodott, viszontagságos feltalálói utat kellett bejárnia. Először egy kis fegyvergyártó manufaktúra alapításával kezdte karrierjét, azonban az éppen tomboló gazdasági válság miatt nem voltak megrendelései, ezért a vállalat csődbe ment. Ezt követően az amerikai haditengerészetnek szeretett volna víz alatti bombákat gyártani, azonban ehhez az üzlethez nem kapta meg a Kongresszus támogatását, ezért nem lett belőle semmi. Csak ezt követően jött a "világmegváltó" ötlet, a forgótáras pisztoly.
Az 1847-es Mexikó elleni háborúban az amerikai rangerek rendeltek ezer darabot Colt új típusú pisztolyából, ez indította be igazán az üzletet. Ehhez persze kellett az északi és a déli tagállamok között kirobbant háború, melyben mindkét fél előszeretettel használta a Colt-gyár termékeit, melyeket a feltaláló szülőhelyén, Harthfordban gyártottak. A cég nyitott egy másik gyárat Londonban is, azonban azt négy év után kénytelenek voltak bezárni, mivel a brit hadseregtől nem kaptak kellő számú megrendelést.
Coltot egyébként soha nem ismerték el a revolver feltalálójaként, hiszen az általa készített fegyverek Elisha Collier korábbi találmányának továbbfejlesztett változatai voltak. Szakértők szerint az igazán nagy találmánya a cserélhető alkatrészek alkalmazása és a gyártósor bevezetése volt.
Samuel Colt 1862-ben még a polgárháború befejezése előtt meghalt, akkoriban az egyik leggazdagabb amerikai volt. Colt vagyona 15 millió dollár volt, ami majdnem ezredrészét tette ki az éves amerikai nemzeti összterméknek. A feltaláló által alapított vállalat a mai napig működik, 2006-ban pedig a legnagyobb amerikai feltalálók közé is beválasztották. Colt gyára számos dologban az élen járt, ő alkalmazta például először a ma már elkerülhetetlen gyártósort, emellett a marketing és a reklám területén is úttörő volt.
A marketing területén például a 19. században még egyedülállónak számított az, hogy Colt néhány általa kiválasztott uralkodónak vagy vezetőnek névre szóló, gravírozott fegyvereket ajándékozott. Ilyenje volt többek között Kossuth Lajosnak is azt követően, hogy az Egyesült Államokba emigrált, illetve az olasz szabadságharcos, Giuseppe Garibaldi is kapott a Colt-féle revolverekből egy saját, névre szóló példányt. Emellett az amerikai iparos más területeken is megújította a reklámokat, ő alkalmazta első ízben a "termékelhelyezést" azzal, hogy egy vadnyugati festőt megbízott, hogy készítsen képeket indiánok és vadállatok lelövéséről, melyeken az ő fegyvereit használják. Emellett Samuel Colt volt az első, aki újságírókat bérelt fel, hogy termékismertetőket írjanak a revolvereiről különböző szaklapokba. Legnagyobb reklámpiaci befektetése az volt, amikor 1120 dollárt fizetett a United States Magazine kiadójának, hogy egy 29 oldalas mellékletben mutassa be a gyárában folyó munkát képekkel illusztrálva.
Részben kapcsolódhat a mai történetünkhöz egy újabb évforduló, mely szerint Jesse James és bandája 139 éve hajtották végre az első nagy vonatrablást. 1873-ban egy chicagoi vonatot siklattak ki, melyen állítólag aranyrudak és 100 ezer dollár volt, de végül csak néhány ezret sikerült zsákmányolni. A banda a későbbi vonatrablásokkal 135 ezer dollárt keresett.
mfor.hu
