Mi sem mutatja jobban a pályázati kezességvállalás szükségességét, mint az, hogy a megjelenését követő négy hónap alatt a Start Zrt.-hez beérkező igénylések összege jóval meghaladta a félmilliárd forintot. Nehéz helyzetben van a pályázó, mert a magas önrész előteremtéséhez általában kikerülhetetlen a banki hitel igénybevétele. Az ehhez szükséges biztosíték pedig kimeríti a rendelkezésre álló forrásokat, így még a tőkeerős kkv-k esetében is gyakran előfordul, hogy a támogatás visszafizetését garantáló biztosítékra már nem jut szabad fedezet.
Ha a rendelkezésre álló tőke nem elegendő a sikertelen pályázat támogatásának visszafizetésére, az könnyen a cég felszámolásához vezethet. A GOP pályázatok elbírálói biztosítékként elfogadnak ingatlant, egyéb tárgyi eszközt, bankgaranciát vagy garanciaszervezet kezességvállalását, viszont vannak olyan vállalkozások, amelyek nem rendelkeznek tehermentes vagyontárggyal és fedezethiány miatt bankgaranciát sem tudnak felmutatni.
Részben a fentiek eredményeképpen jött létre az EU-s pályázatokhoz kapcsolódó biztosítékok egyik formája, a Start Zrt. pályázati kezességvállalása. Ennek lényege, hogy a Start készfizető kezességet vállal a Nemzeti Fejlesztési Ügynökség, mint irányító hatóság felé. Amennyiben a pályázó a támogatási szerződésben foglaltakat nem megfelelően teljesíti, akkor a pályázó helyett visszafizeti a támogatás összegét. A kezességvállaló ezért cserébe újabb fedezetet nem kér, az egyetlen költség évi fix két százalékos kezességi díj, nem kérnek sem bírálati, sem szerződéskötési díjat.
A kezességvállalás értéke legalább öt-, legfeljebb százmillió forint lehet, a rendelkezésre álló keret a 6,3 milliárd forint értékű Start Garancia Alap. A cég évente száz-kétszáz projektre átlagosan negyvenmillió forint kezességvállalási értékkel számol. A Start tájékoztatása szerint az elutasítások mértéke nagyjából húsz százalék, de jellemzően csak a túl "merész" pályázatok nem felelnek meg.
Az interneten elérhető garanciaképességi kalkulátor segítségével előzetes számítást végezhetünk arról, hogy pályázatunkra vállal-e kezességet a Start Zrt. A kezességvállalás futamideje során a pályázónak félévente előre kell a kezességi díjat befizetni, továbbá félévente köteles a fenti honlapról letölthető Minősítési Adatlapot kitöltve visszaküldeni.
Az első Nemzeti Fejlesztési Terv keretében meghirdetett Gazdasági Versenyképesség Operatív Programjának (GVOP) nyertesei körében a legnépszerűbb a kezességvállalás. 2007 szeptemberében felére csökkentették a biztosítékok mértékét, amit gyakran összekötnek a korábbi biztosítékok cseréjével, ezáltal a régebbi ingatlan- vagy készpénzfedezetes bankgarancia kiváltható a kezességvállalással. Így a vállalkozások pénzügyi helyzete jelentősen javul, mivel a korábban jelzáloggal terhelt ingatlan felszabadítható, majd akár újabb hitelfelvételhez, pályázathoz felhasználható. Természetesen igénybe vehető a szolgáltatás a GOP és a KMOP tavalyi és idei kiírásaira is.
