Amikor a valóság nem úgy alakul, nem azt a képet mutatja, amit elvárunk tőle, az újonnan érkező információk konfliktusba kerülnek hitrendszerünkkel, akkor ez belső zavart, válságot okoz (ez a kognitív disszonancia), és mi ezt különböző módokon próbáljuk feldolgozni. Az egyik lehetőség, hogy elfogadjuk az új tényeket, a másik, hogy becsapjuk magunkat.