Bár több tízezer kelet-európai munkavállaló érkezett az EU-bővítés óta a munkaerőpiacukat megnyitó uniós tagországokba, a munkavállalók jelentős része korábban is az adott országban dolgozott. Sem tömeges letelepedés, sem a helyi munkaerőnek a piacról való kiszorítása nem történt meg, mint ahogy azt a populista hangok sugallták.