A megyei jogú városok közül a rendszerváltáskor talán Salgótarján vesztett a legtöbbet. Az egykor virágzó nehézipari központ szinte teljesen elvesztette iparát. Mára a gazdaság lassan kezd magára találni, de ez eddig még nem volt elég az igazi felzárkózáshoz. Az uniós csatlakozás azonban várhatóan lendít egyet a város szekerén. Ha másért nem, hát azért, mert határmenti régióként újra összenőhet az ami összetartozik.